Herbert S. (Jahrgang 1963) leidet unter einer multiplen Versagensproblematik. In formalen Gesprächssituationen beginnt er zu schwitzen, er spürt, wie sein Herz zu rasen beginnt und er Atemnot bekommt. Der bloße Gedanke, jetzt sprechen zu müssen, ruft Panik hervor. Ähnliche Ohnmachtsempfindungen treten auf, wenn Herbert vor den Augen eines kritischen Bankangestellten oder Hotelportiers ein Formular unterschreiben soll, oder wenn er bei einem Bankett den Suppenlöffel oder Kaffeetasse zum Mund führen will (die Hand könnte ihm zittern!), um nur einige der Hauptprobleme zu nennen.
Herbert war als nichteheliches Kind bei seinen Großeltern aufgewachsen. Von diesen wurde er »notgedrungen« versorgt, wie er sich selbst äußerte, da sie seine Geburt offensichtlich als Schande erlebt hatten. Das Gefühl, »nicht daseinsberechtigt« zu sein, wurde ihm vor allem nonverbal vermittelt. Bei jeder noch so kleinen Verfehlung seinerseits habe ihn der vernichtende Blick der Großmutter getroffen. Dieser Blick sei ihm »durch Mark und Bein gegangen«.
Herbert fielen noch weitere Menschen ein, vor deren Angesicht er sich ähnlich wertlos und ungeliebt fühlte, wie dies bei der Großmutter der Fall war: Eine frühere Lehrerin und sein jetziger Vorgesetzter. Nachdem drei Gruppenteilnehmer diese Rollen übernommen hatten, wurde eine Situation in Szene gesetzt, die in Herberts Kindheit über lange Zeit besonders konfliktträchtig gewesen war: Beim gemeinsamen Mittagessen mit den Großeltern wurde ihm regelmäßig vorgeworfen, beim Kauen schmatzende Geräusche zu machen. So sehr er sich auch bemüht hatte, dies zu vermeiden, so war es ihm offensichtlich niemals gelungen, wirklich geräuschlos zu essen.
Mit dieser »Verfehlung« wurde er von seinen drei Gegenspielern humordramatisch konfrontiert. Diese hatten die Aufgabe, ihm stereotyp zuzurufen: »Iss endlich leise! Merkst du denn nicht, dass du ekelhaft bist!«
Zunächst schien Herbert wie erstarrt. Mit weit aufgerissenen Augen hörte er sich diesen Vorwurf an. Doch allmählich begann er den unverschämten Einflüsterungen des therapeutischen Clowns Gehör zu schenken. Seine Gesichtszüge hellten sich auf. Er begann vernehmlich zu schmatzen. Allmählich ging er dazu über, feixend Geräusche von sich zu geben, so als müsste er sich übergeben. Dies führte dazu, dass einige der nicht beteiligten Gruppenmitglieder zu lachen begannen. Nun begann Herbert zu rülpsen und, kurze Zeit später, Darmgeräusche zu imitieren. Dazu drehte er sich (zusammen mit dem Clown) mit gebeugtem Oberkörper um die eigene Achse, so dass ihre beiden Gesäße in Richtung der »Gegenspieler« zeigten. Die Stimmung wurde immer ausgelassener. Schließlich entfernte sich der therapeutische Clown. Zuvor hatte dieser Herbert einen deftigen Tipp gegeben: Stereotyp und lautvernehmlich »Leckt mich am ...« zu rufen! Als Herbert dies in die Tat umsetzte, spürte jeder der Anwesenden, wie seine Lebensgeister beflügelt wurden. Die Körperhaltung straffte sich, die Stimme wurde immer lauter und fester und der zuvor angespannte Gesichtsausdruck lockerte sich immer mehr auf. Schließlich ging Herbert lachend auf seine Widersacher zu, um sie nacheinander fest an sich zu drücken.

Nach etwa zehn Monaten schrieb Herbert in sein Therapietagebuch:

»Sprechen war für mich mit großen Ängsten und Scham verbunden. Ich fühlte mich gegenüber Kollegen und Bekannten in einer für mich unerträglichen Weise unterlegen. Sobald ich mich dabei ertappt habe, zu lispeln oder zu stottern, überkam mich eine tiefe Verzweiflung, die meine Gehemmtheit noch weiter steigerte. In den vielen Clownsübungen, die ich inzwischen durchgeführt habe, konnte ich jedes Mal die gleiche befreiende Erfahrung machen: Ich konnte erleben, dass ich mit Lust und Ulk das absichtlich produzieren darf, was mir bislang wie ein fremder Zwang erschien. Das Gelächter, das ich dabei hervorrufe, geht nicht mehr gegen mich. Es ist Anerkennung für meinen Erfolg als Komiker.«

Dieses Beispiel zeigt, dass die ungehemmte Freisetzung einer lustvoll erlebten Aggressivität eine wesentliche Voraussetzung für das Zustandekommen der Humorreaktion ist. Der folgende Eigenbericht einer 42-jährigen Klientin belegt, wie sich dieser Effekt bis ins Alltagsleben hinein auswirkt:

»Schon in einer der ersten Gruppensitzungen brachte ich mein großes Problem ein: Die Eröffnung eines Elternabends! Dabei habe ich seit etwa zwei Jahren die folgenden Probleme: Sprachstörungen, Herzrasen, Mundtrockenheit, Atemnot und vor allem die Angst durchzudrehen. In einem Rollenspiel sollte ich einen Elternabend eröffnen. Die übrigen Anwesenden spielten aufmüpfige, kritisierende, schimpfende Eltern. In meiner eigenen Rolle als Lehrerin musste ich alle meine Symptome auf möglichst komische Weise verstärken. Während ich versuchte, diese Hinweise auf meine Schamangst überdeutlich werden zu lassen, während die vor mir sitzenden 'Eltern' ebenfalls ihre Rolle hervorragend spielten, stieg eine unglaubliche Wut in mir hoch. Sie wurde noch verstärkt durch den therapeutischen Clown. Dieser machte die absonderlichsten Grimassen und stachelte mich mit allen Mitteln seiner Kunst auf. Ich war gar nicht mehr in der Lage, auf seine Worte, die im Stakkato auf mich niederprasselten, zu hören. Ich spürte nur noch meinen Kampfgeist.
Wochen später befand ich mich tatsächlich in dieser Situation. Es war ein Elternabend. Ich stand vor den Menschen - und hatte wieder das Rollenspiel vor Augen. Ich spürte wieder meinen Kampfgeist, sah mich in der Rolle des frechen Clowns und hörte mich selbst sagen: 'Liebe Eltern, ich stehe hier vor Ihnen voller hoffnungsloser Schamangst...' Und ich sagte dies mit einer klaren, festen, energischen Stimme! Wie ich sie dann ungläubig lachen sah, wusste ich, dass ich gewonnen hatte. Denn sie lachten nicht über mich selbst, sondern über einen Witz, der wohl wirklich gelungen war. Den weiteren Verlauf des Abends konnte ich selbstbewusst und ungehemmt gestalten.«

Nachäffen

In der therapeutischen Arbeit mit schamgebundenen Klienten geht es vor allem um die Auflösung einer Gehemmtheit, die lebensgeschichtlich gewachsen ist. Diese Gehemmtheit äußert sich insbesondere in einer Neigung, normativ unangemessene Verhaltensweisen skrupulös zu reflektieren - also »zu viel zu denken«! Dadurch kann sich eben jene Spontaneität, die ein humorvolles Handeln kennzeichnet, nicht zwanglos entfalten. Sie wird durch ein selbstkontrollierende Denken gehemmt, das häufig auch zu einer körperlichen Verkrampfung führen kann, die dann ihrerseits zum Gegenstand beschämender Selbstbeobachtung wird (»Pinocchio-Komplex«). Eine wesentlicher Grund dürfte die einseitige Ausrichtung an Idealnormen sein, die im Rahmen der Sozialisation vermittelt wurden. Gehemmte Menschen wurden gewöhnlich besonders »gut« erzogen! Sie messen dem »Ernst des (Erwachsenen-)Lebens« daher eine besondere Bedeutung zu. Dabei haben sie es nachgerade verlernt, sich (zumindest gelegentlich) so zu verhalten wie ein ungezogenes Kind: affektiv spontan und normativ unangepasst. Aber gerade dies ist die Voraussetzung für humorvolle Wirkungen!

So ist die (ganz konkrete) Wiederbelebung von Verhaltensweisen, die zum »ungezogenen Kindsein« gehören, ein zentrales Anliegen in der Arbeit mit therapeutischem Humor. Ein Beispiel dafür ist das freche »Nachäffen« von Rollenspielpartnern, die im Humordrama Autoritätspersonen (Eltern, Vorgesetzte, Amtspersonen usw.) darstellen. Eine 38-jährige Humordrama-Teilnehmerin beschrieb diese (von ihr selbst spontan entdeckte) Methode im Hinblick auf ihre Erfahrungen mit therapeutischer Clownsarbeit:

»Der Clown hat es gut. Was immer er sagt, tut, er muss nie das Lachen der anderen fürchten. Denn sein erklärtes Ziel ist, das Lachen der anderen auf sich zu lenken. Oh, wäre ich doch ein Clown! Dann könnte ich mich ganz ungehemmt geben, so oft ich wollte. Weshalb der Clown in mir die Assoziation 'Affe' auslöst, weiß ich zur Stunde noch nicht. Vielleicht nur deshalb, weil der Affe beim Publikum dasselbe auslöst wie der Clown: Gelächter. - Heureka!
Aber, ach, der Clown genießt am Hofe der Könige auch nur eine Narrenfreiheit, die auf der Tatsache beruht, dass er - wie das freche Kind auch! - den 'richtigen Erwachsenen' halt doch nicht ebenbürtig ist. Also ist die Entscheidung, zum affenähnlichen Clown zu werden mit dem Preis verbunden, nicht ebenbürtig zu sein. Da ich aber auch als angepasste, überbemühte »Normale« ohnehin nie ebenbürtig war, ist diese Entscheidung nur konsequent. - Der Affe, der die scheinbar Überlegenen nachäfft (und dadurch Gelächter hervorruft), wird so selbst zum Überlegenen. Dies empfand ich kürzlich, als ich mit einer bedrohlichen Autoritätsperson konfrontiert war. In meiner Not griff ich auf das Mittel des Nachäffens zurück - und wurde so zu jenem Kind, das ich in Wirklichkeit nie sein durfte. Das mimische Nachäffen führen uns selbstbewusste Kinder und Jugendliche bei allen Gelegenheiten vor; verbales Nachäffen vernahm ich aus Schülermund, als ich Zeugin war, wie Lehrer lächerlich gemacht wurden.
Wenn es nun auch mir, als Erwachsener, gelänge, das zu tun, was selbstbewussten Kindern und Clowns gelingt, nämlich Autoritätspersonen, die mich ängstigen, nachzuäffen und auszulachen, von ihrem Podest herunterzuholen und so für mich nicht mehr bedrohlich erscheinen zu lassen: dann könnte ich vielleicht - irgendwann - doch ebenbürtig werden!
Doch leider passt dieses selbstbewusste Verhalten nicht in die Rolle meines normalen Erwachsenseins. Also müsste ich mich entscheiden, von meiner Umwelt als nicht normale Erwachsene angesehen zu werden, sondern als »verrückt« und »kindisch«. Doch habe ich eine andere Wahl? Kann ich meine Integrität anders bewahren, als im Nachäffen den Bumerang der Beschämung an den Beschämenden zurückzuwerfen?«

In diesem Erfahrungsbericht zeigt sich, wie schwierig es ist, eine humorvolle Haltung zu erwerben. Klienten mit einer spezifischen Schamproblematik fürchten seit jeher die Konfrontation mit Autoritätspersonen, die - so wie es einst die eigenen Erzieher taten! - Anstoß nehmen könnten, an einem normativ unangemessenen Verhalten. So werden die eingefahrenen gehemmten Verhaltensweisen häufig beibehalten, obwohl dem betreffenden Klienten (z.B. aufgrund eines entsprechenden Erkenntnisgewinns im Rahmen einer aufdeckenden Psychotherapie) bewusst ist, dass dies Ursache der gegebenen beschämenden Gehemmtheit ist. Wem es freilich gelingt, sich in bestimmten Problemsituationen konsequent so zu verhalten wie ein ungezogenes Kind dies tun würde, der kann in einer ungezwungen spielerischen Weise erleben, dass dies sehr häufig zur Auslösung einer Humorreaktion führt. Dabei können kreative Energien freigesetzt werden, die jene humorvolle Konfliktfähigkeit ermöglichen, die das eigene Selbstwertgefühl ganz spontan fördert. Im Rahmen eines Humordramas lässt sich dieser Übungseffekt besonders gezielt realisieren.


Literatur:
Barloewen, Christian von (1981) Clown. Zur Phänomenologie des Stolperns. Königstein, Athenäum
Collodi, C. (1990) Pinocchios Abenteuer - Le Avventure di Pinocchio. Frankfurt, Frankfurter Verlagsanstalt
Fried, A. & Keller, J. (1991) Humor und Identität. Frankfurt, Haag + Herchen
Fried, A. & Keller, J. (1996) Faszination Clown. Düsseldorf, Patmos
Sellschopp-Rüppell, A. & v. Rad, M. (1977) Pinocchio - a psychosomatic syndrome. Psychotherapy and Psychosomatics, 11, 355-358
Titze, M. ([1995] 2007) Die heilende Kraft des Lachens. Frühe Beschämungen mit Therapeutischem Humor heilen. München, Kösel
Titze (2009) Gelotophobia: The fear of being laughed at. Humor: International Journal of Humor Research, 22 (1-2), 27-48